十九世紀末,一個叫馬克西姆·加雅爾的紳士在皇家大道三號開了一家經營餐飲的店鋪并以自己的名字命名。1893年5月21日,馬克西姆餐廳誕生了。很快,餐廳便成了巴黎上流社會年輕人經常餐會的“俱樂部”。俄國的大公爵、南美的富翁、德國與荷蘭的男爵紛紛來此饗宴。
    一個世紀之后，法國著名的時裝大師皮爾·卡丹先生花巨資將它買下，并馬上開始了海外擴張計劃，而令人驚訝的是，擴張計劃首選中的城市既不是歐州之都倫敦，也不是美國的經濟中心紐約，他將這家分店開在了北京。餐廳古典高雅的木雕，別致的粟樹葉形吊燈，富有傳奇色彩的壁畫，望不到盡頭的水晶玻璃鏡，顧客就是上帝的服務宗旨和純正的法國大菜吸引無數達官貴人和政界、商界、演藝界人士、成為他們聚集的場所。皮爾·卡丹先生并非是要單純地向中國人推介法式大餐，他更熱心向中國人介紹法國的生活方式，介紹一種全新不同于中國傳統的文化。他通過馬克西姆向剛剛開放的中國傳播歐陸文化的精神，傳播西方藝術的精華和現代生活的品味。很多人就是通過馬克西姆真正親身體驗到什么是歐洲上流社會的生活，什么是沙龍文化，什么是“貴族”和“藝術”。
    馬克西姆有百年歷史，法新社稱之為“最著名的法國餐廳”皮爾·卡丹先生稱之為“生活的藝術”，它被法國政府列為文物加以保護。時至今日，巴黎“馬克西姆”已不僅僅是法國餐飲業的最高標志，而且已世界聞名，成為由皮爾·卡丹所設計和經營的旅館、花店、高級男裝、女裝、男女皮鞋、皮具系列、男女飾物、佩件、餐具、食品、煙化妝品等500余種精品的商標，它已成為代表歐洲時尚的象征。